在本周六联邦大选临近之际，一个向信徒灌输“厌世”思想并反对投票的分离教派，却悄然出现在支持自由党和国家党的政治阵营中，引发关注。
这个名为普利茅斯弟兄基督教会（Plymouth Brethren Christian Church，前身是“排他弟兄会（Exclusive Brethren）”）的宗教团体，已派遣数百名成员前往新州与维州数个关键选区的提前投票站，而他们在幕后接受教会指示，不得透露自己的宗教身份。
在维州和新州的五个边缘选区，多名竞选工作人员向《悉尼晨锋报》透露，他们遇到了20多名穿着自由党或国家党竞选T恤、分发投票指南的弟兄会成员，其中部分人承认自己是该教派的成员。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
这些选区包括Kooyong、Gorton、Hawke、Gilmore和Calare，目前由工党或无党派人士把持。
多名不愿具名的工党人士也证实了此类行为的存在，他们表示，弟兄会成员活跃在新州、维州、昆州和塔州的多个选区，包括Bennelong、Parramatta、Whitlam、Macquarie、Paterson、Lyons、Reid和Blair。
更令人担忧的是，有竞选工作人员透露，在部分选区，该教派成员在投票站对其他党派的成员进行了言语、甚至肢体上的威吓。而在面对选民时，他们一致重复一句口号：“让澳洲重展笑颜”（Make Australia Smile Again）。
《悉尼晨锋报》看到了一系列来自该教会高层的内部文件，佐证此次行动由教会高层集中策划并指示成员“保持隐蔽”，不得公开身份。
虽然教会方面表示其信徒与所有澳洲公民一样拥有投票志愿权，并否认行动是经由教会统一协调，对是否与自由党或国家党达成了提供人员的合作协议，则未予答复。
联盟党的竞选团队发言人坚称，并未与任何宗教组织存在协定或共识，并表示“我们从不会询问志愿者或成员的宗教信仰”。工党方面对此则拒绝置评。
《悉尼晨锋报》报道称，普利茅斯弟兄基督教会为一个在全球范围内闭门运作的宗教体系，现由常驻悉尼的“神之代言人”Bruce Hales领导，他宣扬对教会之外世界的“仇恨”。在教会内，女性被视为从属地位，同性恋被严厉排斥，并且认为学校里教授的进化论仅仅是“假说”。教内成员彼此称为“圣徒”，并相信Hales“与耶稣亲密到能感受到他的心跳”。
Bruce Hales（左前）在美国布道（图片来源：《悉尼晨锋报》）
据悉，与该教会领导人有关联的企业目前正被澳洲税务局（ATO）列入“私人财富－问题行为”审查名单中。去年五月，ATO曾突击搜查了该教派所称的“母公司总部”，该公司涉嫌“逃税、欺诈与隐匿资金”。
多位出于安全考虑而匿名发声的前成员告诉《悉尼晨锋报》，在反对党领袖达顿的民调下滑之际，教会高层在悉尼召开一场Zoom会议，讨论他们所称的“国王的事务”，会议上要求组织数百名弟兄教徒前往投票站支持自由党和国家党候选人。
会后流出的文件显示，“长老们”被要求“祷告并付诸行动”，教会的志愿者们应该“每天都充满激情地主导局面”。
在新州Macquarie选区，自由党候选人Mike Creed是一位已婚同性恋者，但却得到了该教会成员的大力支持。讽刺的是，Hales曾将同性恋描述为“不自然，违背解剖学”。对此，Creed没有回应置评请求。
教会前成员Ben Woodbury对该教会支持Creed感到震惊，他因性取向曾在教内遭到迫害并最终离开，之后被禁止再见家人。
“这种伪善才是最令人作呕的，”Woodbury表示，并在自己的Instagram与TikTok账号@excultboy上揭露了此次政治动员的相关细节。
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
一段来自该教会成员的群聊记录显示，女性教会成员被称为此次活动的“秘密武器”，男性被要求带着妻女一同前往投票站，由男性负责说话，女性则负责分发传单，“因为她们外表超有吸引力，没人会拒绝”。
教内文件还指示成员要顶住任何遇到的反对，但遇到媒体需立即撤离。
据知情但不敢公开发声的教会消息人士透露，他们在行动期间被明确告知“不要把自己当作普利茅斯弟兄教会成员”。
在投票现场，一些男成员甚至身穿短裤，而教义明确规定“上帝不喜欢男人露腿”。女性则多穿着短款运动裙或紧身裤，尽管教会通常要求她们穿过膝长裙，并避免穿裤装；她们也移除了“象征信仰”的头饰，通常是一个用于替代头巾的蝴蝶结或发夹。
报道称，有关弟兄会成员在投票站言行过激的报告不断出现。
在新州Macquarie选区，有工党义工透露，身穿自由党T恤的弟兄会志愿者告诉选民：“给工党的一票就是支持通奸”或“工党想杀死婴儿”，严重干扰舆论。
而在新州Reid选区，自由党正在挑战工党国会议员陈莎莉（Sally Sitou），一名被《悉尼晨锋报》确认为弟兄会成员的男子，挡在一名工党义工面前，用身体阻挡她向选民派发投票指南，工党竞选团队形容其行为简直是“恐吓与霸凌”。
弟兄会成员挡在一名工党义工面前（图片来源：《悉尼晨锋报》）
在新州南海岸Gilmore选区，工党议员Fiona Phillips的团队表示，有约10名并非当地居民的弟兄会成员派发自由党宣传资料，却连自由党基本的竞选政纲都不了解，且态度十分“强势无礼”。
新州州议员、道路事务助理秘书长Anna Watson也公开表示，她在邻近的Whitlam选区参加拉票活动时听到“让澳洲重展笑颜”的口号，目睹支持者直接在停车场上拦人，引导年长选民步入投票站，同时劝说他们投票给自由党。Watson称：“遇到年长选民，他们就像苍蝇一样扑上去，这违反了规则。”
在靠近悉尼西部的Calare选区，无党派候选人Andrew Gee正在与国家党候选人Sam Farraway展开激烈竞争。据Gee的竞选团队成员称，上周末可能有20名教会成员从一个投票站跟随候选人到下一个投票站，看似在试图“阻碍他分发宣传资料”。
一位不愿透露姓名的竞选团队知情人士表示：“这一切都很奇怪，Andrew从政已经有一段时间了，这要真是恐吓，效果也太烂了。”
在维州Kooyong选区，自由党候选人Amelia Hamer挑战无党派议员Monique Ryan，媒体拍到了多位据前教会成员鉴定的弟兄会成员，在投票站及其周边成群结队地出现。
Ryan表示，这些成员最初使用“重展笑颜”的口号，直到自由党投票站经理告诉他们停下来。她表示：“与他们这些人的谈话可以看出，这些自由党志愿者大多不是本选区选民。自由党如此紧密联手一个反对性别平等和进化论的极端团体，让人感到失望。”
（图片来源：《悉尼晨锋报》）
在墨尔本郊区的Hawke选区，自由党正试图击败工党议员Sam Rae。工党竞选人员称，大量弟兄会成员在当地拉票，并使用“重展笑颜”的口号。
本周一，《悉尼晨锋报》走访了位于Melton与Burnside Heights的投票站，自由党候选人Simone Cottom正在挑战Rae，John Fletcher则在Gorton选区对阵工党的Alice Jordan-Baird。
Cottom与Fletcher皆拒绝就与教会关系一事置评，并将提问转交至自由党总部。
该教会的一位发言人则称，教会并未为任何政党助选，“也没有组织过任何形式的志愿者行动”。他表示，自己与部分信徒沟通后了解到，“今年有许多人自愿为各党派候选人提供协助”。
发言人表示：“当教会的个人成员志愿参与政治或助选时，那是他们的个人选择，并不代表教会的立场。”。
至于投票立场，他表示：“澳洲法律允许民众因宗教理由选择不投票，一些成员就是在行使这一权利，但也有些人并未选择弃权。”
澳洲选举委员会表示，在提前投票的首周，共收到少量有关不当行为的投诉，“我们已在数个场合提醒各党派志愿者，应始终保持尊重和文明的互动方式”。