当中美陷入巴拿马港口经营权角力之际，中澳对于达尔文港的立场也备受关注。澳洲总理艾博年传出15日将访问北京，除为出席中国国际供应链促进博览会，访华的重头戏则是，与中国国家主席习近平会晤，会中可望触及达尔文港经营权相关议题。而这也是艾博年任内第二度访问中国。
达尔文港是澳洲距离亚洲最近的北部港口，北领地政府2015年以超过5亿澳元，批准港口租给岚桥集团，租期为99年。虽然艾博年在竞选连任时，一度表明基于国安理由，应重新买回达尔文港，但2023年10月，澳方又发布声明称，可透过健全的监管体系控制风险，决定不取消岚桥集团99年的租约。
中国国家主席习近平2024年11月在二十国集团领导人峰会期间，会见澳洲总理艾博年。（摘自新华社）
由于美国在达尔文港附近驻扎有海军陆战队及空军基地，加上巴拿马港口运营权之争推波助澜下，看似尘埃落定的达尔文港运营，也再度成为中澳关系能否持续回温的风向球。
《南华早报》7日报导，有知情人士透露，艾博年与习近平会晤时，将不仅止于外交场面的礼节性互动；其此行重要任务之一，是向中方说明澳洲对中国投资的立场，尤其是关于中国拥有达尔文港的争议，以及该港口未来可能在政府介入下出售的情况。
另有分析人士指出，艾博年将面临一场棘手的难题，毕竟在美国对巴拿马港口经营权采取行动后，北京对未来澳洲可能要求中企撤资行为已高度警觉。