本周一，维州政府宣布了一项新计划，将在全州多个知名公共场所设置自动售货机，免费提供卫生棉条和卫生巾。
这一耗资2300万澳元的项目，旨在缓解“经期贫困”问题，计划在墨尔本及大维州地区的20多个主要场所为公众免费提供经期用品。其中包括皇家植物园（Royal Botanic Gardens）、South Melbourne Market、维多利亚女王市场（Queen Victoria Market）、Rod Laver Arena、墨尔本博物馆（Melbourne Museum）以及维州州立图书馆等人流密集地点。
（图片来源：九号台）
数据显示，在维州，每五位女性中就有一人表示，自己无力负担每月所需的卫生巾或棉条。维州妇女事务厅长Natalie Hutchins表示，任何女性或女孩都不应该为获取必要的经期用品而感到焦虑。
Hutchins说道：“我们正在维州各地的公共场所提供免费卫生用品，现在更将在那些最具代表性的地标场所全面铺开，每年可为维州家庭节省数千澳元的支出。”
Hutchins于今天在Parkville的州立篮网球与曲棍球中心与冠军球队Melbourne Vixens一同宣布了这一扩大计划，目前该中心已率先安装了自动售货机。
（图片来源：九号台）
自去年11月项目启动以来，已有超过9万包免费经期用品发放给维州民众。项目完成后，预计将有1500台此类自动售货机分布在全州700个地点，方便女性随时取用。
不仅是维州，悉尼也有一个市在公共洗手间设置了类似的售货机，以应对持续存在的经期贫困问题。
公益组织Share the Dignity去年发布的数据显示，64%的澳洲女性曾在购买经期用品时感到经济困难；调查中还有30%的受访者表示，因价格原因，曾被迫长时间（超过四小时）使用同一根棉条。