肠道健康已成为时下热门话题——但它到底是什么，为什么对我们的整体健康有如此重要的影响？
澳洲肠道健康专家、伦敦国王学院研究员Megan Rossi表示，肠道不仅影响寿命、器官功能和多项身体运作（包括皮肤），还与心理健康密切相关，甚至被证实有助于降低70多种慢性病的风险。
Megan Rossi（图片来源：《每日电讯报》）
所谓肠道，指的是包括胃、小肠与大肠在内的整个消化系统。
Rossi博士表示：“你的肠道微生态只有在你好好照顾它的前提下，才能回馈你。当我们按照肠道的需求来饮食时，肠道中的微生物会蓬勃发展，而你的整体健康也会随之受益。”
胃肠病专家Jon Watson则指出，肠道健康的关键在于肠道内微生物种群的平衡。
“肠道微生态是指生活在我们肠道中的一系列细菌、病毒和真菌，”他说。
“每个人的微生态略有不同，大部分在儿童早期就已确定，尽管在后天的生活中也有一定的改变空间。”
“近年来我们逐渐认识到，肠道中这些细菌、病毒和真菌的组合，在食物吸收、营养传递等方面起着决定性作用，直接关系到我们肠道的健康程度。”
Jon Watson（图片来源：《每日电讯报》）
Watson教授警告称，失衡的微生态可能导致多个器官功能紊乱。
被称为“肠道健康医生”的Rossi博士指出，限制饮食的做法对肠道健康并非最优选择。
“除非有医学上明确的诊断依据，否则从科学角度来看，并不支持这种做法。”
来自悉尼的Elizabeth Griffin非常高兴肠道健康正受到社会关注。
这位29岁的年轻人患有克罗恩病，这是一种目前无药可治的慢性炎症性肠病。
她在2019年被确诊，当时的症状包括体重莫名下降和腹痛。
她说：“我当时甚至不知道什么是克罗恩病……我还以为自己只是感染了什么奇怪的病毒。”
2021年，她因肠道梗阻接受了手术，切除了大约40厘米的小肠。
这名行政类工作者表示：“到现在还有很多食物我不能吃。”
Elizabeth Griffin（图片来源：《每日电讯报》）
像巧克力这类富含乳制品的食物会让她感到不适，因此她的饮食更偏向米饭和鸡蛋这类基础食品。
Griffin表示，社会对肠道健康和相关疾病的关注度提升是件很好的事情。
“知识就是力量，尤其是对于像这种可能在年轻人中出现的疾病。很多人可能对此毫无概念。”
“让大家了解这些知识，并知道如何让自己变得更健康，这真的很重要。”
这些食物值得常吃
营养师Jemma O’Hanlon建议，想改善肠道健康的人可以从添加益生菌酸奶入手。
这种酸奶含有对肠道有益的活菌，她建议选择每克至少含有10亿个cfu（菌落形成单位）的产品。
“你可以从一天的第一餐开始，比如用天然麦片加莓果配酸奶，或者下午饿的时候来一杯酸奶当点心，”她说。
“无糖益生菌酸奶也可以替代食谱中的酸奶油，是更健康的选择。”
图文无关（图片来源：网络）
O’Hanlon指出，豆类如扁豆、红豆等，富含膳食纤维和益生元，可以为肠道中的有益细菌提供能量，价格亲民，还可以直接购买罐装，做成像扁豆咖喱一样的冬季暖食。
此外，她提到煮熟并冷却后的土豆会形成抗性淀粉，这种淀粉也是肠道中的有益细菌的“口粮”。
作为“国际马铃薯日”大使，O’Hanlon表示，：“据估算，澳洲人目前只能满足大约四分之一的抗性淀粉摄取需求，而冷却后的土豆是极佳的来源。”
Rossi博士则强调饮食的多样性。研究显示，每周摄入30种以上不同种类的植物性食物，对维持健康的肠道菌群至关重要。
她建议通过简单的替换来增加多样性，比如用混合莓果或混合种子替代单一品种，这样更容易实现目标。
此外，她鼓励人们细嚼慢咽，并保持适度运动。
那补充剂呢？
Rossi博士强调，使用补充剂时要有针对性，而不是“以防万一”地乱吃。
她提醒，许多补充剂之间可能存在相互干扰。例如，镁补充剂可能会影响铁的吸收。
Watson教授则表示，目前尚缺乏足够证据证明补充剂对肠道健康有实质效果，但对于确诊缺乏特定维生素的人群，适当补充仍是有益的。
他指出，益生菌在到达大肠上段前必须先穿越胃部强酸环境和约5米长的小肠，这意味着很多益生菌产品可能“还没到达目的地就已经失效了”。