如今，澳洲的油价经常以“2”开头，虽然汽车的燃油效率在不断提升，但仍有很多通勤者希望在加油时节省开支或让每一笔钱发挥更大价值。
关闭空调、摇上车窗，甚至在停车时熄火，这些都能让你的行驶里程增加几公里。
但挂空挡这样简单的操作究竟能不能省油呢？Drive研究了这样做是否值得。
自动挡汽车挂空挡能省油吗？
从基本原理来看，挂空挡确实能省油，但节省的量微乎其微。要理解省油原理，就要先了解自动变速箱的动力传输方式。
手动变速箱有一个离合器片，连接贯穿变速箱的传动轴，通过摩擦将发动机与变速箱相连。踩下离合器踏板时，离合器会切断运动部件间的连接。自动变速箱则配备液力变矩器。
通俗的说，液力变矩器是一个甜甜圈形状的装置，通过液体传输能量，转速越快，传输的能量越多。液体在液力变矩器中被推向外侧，带动涡轮旋转并将动力传递给变速箱。
油门踩得越深，液力变矩器转得越快，被推向外侧的液体就越多。这意味着发动机传输的能量与变速箱之间没有物理接触，而是类似水车的能量传递方式。
这就是为什么自动挡汽车可以在挂挡状态下静止不动的原因。
然而，正如你在挂D挡静止时可能感受到的，汽车想要向前冲——这是因为怠速时的转速足够高，能够旋转并通过液力变矩器传输液体，从而使变速箱产生驱动车轮的动力。
这种对发动机的额外阻力会导致怠速油耗略微增加，但增幅不大。研究表明，怠速发动机每小时每升排量消耗约0.6升燃油。因此，如果你有一台2.0升发动机并怠速一小时，你将浪费约1.2升燃油。
切换到空挡只是很细微的改善，但频繁挂挡和摘挡实际上可能对变速箱部件造成更大压力。
那么在下坡时挂空挡呢？同样，由于液力变矩器的设计方式，能节省的油并不多，但这也是一种危险的操作。
切换到空挡后再回到D挡可能导致发动机转速不足并锁死驱动轮，同时对车辆造成巨大压力。
这种做法非常危险，以至于在美国某些地区，空挡滑行实际上是违法行为。
很可能，你通过空挡滑行节省的汽油，会被变速箱提前磨损造成的损失抵消10倍。
手动挡汽车挂空挡能省油吗？
在红绿灯前停车时，手动挡汽车挂空挡与踩离合器相比并不能节省任何汽油。
当踩下离合器时，你实际上是切断了向变速箱传递动力的链条，这比单纯挂空挡让输入轴继续转动实际上还能节省一点汽油。
关键是在怠速时尽可能减少旋转阻力，但燃油节省的量并不明显。
至于在下坡时挂空挡滑行，在某种程度上，这确实能省油，但这不是最安全的做法——当你重新挂挡并松开离合器时，你需要精确匹配转速，否则就可能锁死车轮，甚至发生严重事故。