如果想为你的小船挑选合适的低功率舷外机，那么你需要提前做好一些规划。小型船只通常不需要大功率。这时，一台紧凑型便携式舷外机可能就是理想的选择。
理论上，你只需要一台足以让船只进入滑行状态的舷外机，这样在速度与燃油效率之间才能达到最佳表现。
但在选择这种通常可以自己轻松提起和搬运的小型引擎时，还需要考虑其他几个因素。
随着技术向四冲程引擎的转变，目前在澳洲已不再销售全新的二冲程舷外机，尽管你仍然可以购买二手产品。
你在这一类别中所看到的所有引擎都将是舵柄操控型，也就是说你通过与引擎相连的手柄前后推拉来控制船只转向。
一般来说，你只需要一台较小的舷外机来驱动那些对性能要求不高的船只。
在大多数情况下，这种引擎可能用于为较大型船只配套的附属艇，用来方便地上岸采购物资，或是帮助帆船驶入或驶出泊位或船坡道。
这些引擎不会被过度使用，也不会长时间以最大转速运行。
（图片来源：BoatSales）
1. 便携，究竟有多便携？
市面上最小的舷外机功率为2.5马力，性能大致相当于普通家用空气压缩机。
这类引擎通常为单缸，排量约为70cc，相当于大约四分之一杯咖啡的体积——也就是说，非常小。重量不足20公斤，大致等于一只成年澳洲牧羊犬的重量。
在便携引擎的另一端，是功率约为25马力的较大型号。这些引擎通常配备双缸，排量约为400cc，略多于一罐软饮的体积。
尽管仍被归类为便携式引擎，但25马力的引擎重量约为60公斤，你可能需要第二人协助搬运，且必须使用舷外机小推车。因此，对于频繁上下水的小船来说，这类引擎的实用性有限。
现实而言，你最能舒适搬运的引擎功率上限大约为10马力。即便如此，这类引擎仍重达约30公斤，通常采用200cc的双缸机体。
（图片来源：BoatSales）
2. 需要多少性能？
2.5马力与10马力舷外机之间的性能差异非常显著。
如果你拥有一艘需要安装地板的充气船，则其承载性能有限，仅需相当于划桨的动力即可推动。
但如果你的充气船采用刚性铝制或玻璃纤维底板并连接浮筒，那么它能够承受更大的动力，因此可轻松搭载10马力引擎，得益于船壳的额外结构强度。
需要牢记的一点是：选择多大功率的引擎最适合你的需求。有些人因附属艇上的小型舷外机动力不足，无法抵抗潮汐和风力，被吹离航道，甚至在海上迷失。
如果你需要横越无保护水域，且船上还有额外乘客，那就值得多花些钱购买同时具备足够性能评级的船只与引擎，以应对多变的海况。
但如果你只打算在受保护良好的码头区内，从母船短距离前往岸边，那么动力不足的问题就不太重要。
每艘船都会标示最大马力值，而在小型船只上，这更多只是反映船艉连接引擎部位所能承受的扭力和推动力。
一般而言，在动力需求不高时，你可以选择最大马力值约一半的引擎，仍能让船只具备不错的性能。但在做决定时，也要考虑你打算搭载的人数，因为在负载较高的情况下，小型舷外机可能力不从心。
同时也要注意引擎的排气位置。有些小型舷外机将废气排放口设置在螺旋桨上方，这样在倒车时更容易操作，因为螺旋桨不会在水与废气混合物中推进；而排气从螺旋桨中心排出的设计则会出现这种情况。
（图片来源：BoatSales）
3. 便利且简单
如果你需要经常搬运舷外机，引擎重量就是关键考虑因素。虽然电启动和电动倾斜等功能十分便利，但它们会显著增加舷外机的整体重量。
启动电机和倾斜电机不仅增加引擎本身重量，还需要搭配电池使用，而即便是最简单的船用电池也可能重达15公斤。
一般而言，低功率舷外机的手动倾斜操作非常轻便，多数还配有浅水设置，方便你在船靠岸或穿越浅滩时避免螺旋桨触底。
至于电启动功能，在当今技术条件下已不再是问题。舷外机技术已升级为电子点火系统，可轻轻开启气门，使拉绳启动变得十分轻松。现代电子燃油喷射系统也可将精确燃油量注入气缸，实现“一拉即启”。
不再需要提前泵油来确保化油器有燃油。
此外，自动节气门功能也让启动舷外机变得极为简单，几乎是“拉一下就搞定”的操作。
（图片来源：BoatSales）
4. 燃油考虑
小型低功率引擎通常是内置燃油系统，燃油储存在机罩顶部。但如果你选择更高性能的型号，就需要外接油箱来供油。
使用外接油箱的好处有很多。首先，当你要将引擎拆下收纳时，只需解开燃油管即可断开油箱。
但如果燃油储存在引擎本体上，在你将其横置时必须先将油放空，否则燃油会通过呼吸管泄漏。该管的作用是释放燃油膨胀气体，并防止形成真空阻塞。
外接油箱的另一个优势在于你可以轻松处理旧油（比如用来割草），加油也只需将油箱带去加油站即可。而当引擎不使用时，也不会有汽油味残留。
5. 测量轴长
要确保舷外机能够高效推动船只，关键之一是让螺旋桨在足够深的水中运行。这意味着连接引擎与螺旋桨的“引擎腿”长度必须适合船艉高度。
不同船只的船艉高度略有差异，因此在购买低马力舷外机前，务必测量你的船艉深度。不同品牌对“短轴”、“中轴”或“长轴”的定义可能略有不同，一家的长轴刚好适合你的船，另一家的可能就不合适。
若购买的引擎轴太短，螺旋桨就无法抓住水面推动船只，甚至可能吸入空气；若轴太长，则船只操作会变得像在手指上平衡扫帚一样笨拙难控。