痴呆症已超越其他疾病，成为澳洲人的首要死因。公益团体警告，如果政府不及时干预，未来患病人数可能突破一百万。
澳洲健康与福利研究所（Australian Institute of Health and Welfare）发布的报告显示，2023年，痴呆症导致的死亡人数接近1.74万，占全国死亡总数的近十分之一。它已成为女性的首要死因，对男性而言仅次于心脏病，位居第二。
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预计到2024年，澳洲将有超过42.5万人患有痴呆症，相当于每千人中有16人罹患此病。然而，这一比例在不同年龄群体间差异显著——30至59岁人群的发病率仅为每千人1例，而85至89岁人群则高达每千人210例。
根据预测，到2065年，澳洲痴呆症患者人数将接近110万，较当前增加约2.5倍。
报告指出：“虽然2065年看似遥远（还有40年），但这些时间跨度与中青年时期的预防措施密切相关，而这些措施能够有效降低晚年患痴呆症的风险。”
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“我们实在等不起了”
澳洲痴呆症协会（Dementia Australia）首席执行官Tanya Buchanan表示，报告揭示了痴呆症对家庭造成的巨大冲击。
她说：“许多受痴呆症影响的人告诉我们，在确诊后，朋友和家人往往会渐渐疏远，因为他们不知道该如何相处。”
在“痴呆症行动周”来临之际，Buchanan教授呼吁联邦政府承诺拨款，推动一场全国对话，以提高公众认知，并在各个年龄段倡导脑部健康。
她表示：“通过采取全面的应对策略，我们可以在未来降低痴呆症的冲击，我们实在等不起了。”
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全社会的共同责任
2020至2021年度，澳洲在痴呆症的诊断、治疗和护理上花费近37亿澳元，其中近一半用于养老院护理服务。
患有痴呆症的公益倡导者Lil Mirtl认为，这是一项全社会共同承担的责任，她强调，对于有关痴呆症的讨论，已经没有时间去顾虑尴尬或不适了。
在2024年，痴呆症已成为澳洲疾病负担排名第二的病因。
肥胖、吸烟、过量饮酒、头部外伤、高血压、未经治疗的听力与视力损失、抑郁症和糖尿病，都会增加患痴呆症的风险。而高教育水平、积极的身体与认知活动以及良好的社交参与，则被认为具有保护作用。