一份令人震惊的报告显示，痴呆症已成为澳人健康“头号杀手”，预计在40年内将有超100万人患病。
澳洲健康与福利研究所（AIHW）的报告显示，2023年痴呆症是澳洲的头号死因，导致近17400人死亡，占全澳死亡人数的9.5%。
报告指出：“痴呆症是女性的头号死因，也是男性的第二大死因，仅次于冠心病。”
去年，AIHW估计澳洲共有42.5万人患有痴呆症，相当于每千人中有16人患病。
痴呆症的患病率会随着年龄的增加儿迅速上升——在30至59岁人群中每千人不足1人患病，而在85至89岁人群中这一比例为每千人210人。
（图片来源：澳洲新闻集团）
AIHW还表示，几乎三分之二的澳洲痴呆症患者是女性。
随着人口老龄化，预计到2065年，澳洲的痴呆症患者人数将超过100万。
Dementia Australia首席执行官Tanya Buchanan表示，这份报告凸显了受痴呆症影响的澳人数量之多。
“随着痴呆症患者预计到2065年将超过100万，我们绝对不能再坐以待毙，我们呼吁各级政府采取全面措施，减少痴呆症未来造成的影响。”
“这意味着要为全国范围的痴呆症讨论提供资金，以提高公众意识并在各个年龄阶段推广大脑健康，资助痴呆症导航员的服务，并提高痴呆症护理劳动力的技能。”
Buchanan还表示，Dementia Australia的研究表明，痴呆症患者面临的主要问题之一，是确诊后朋友和家人的逐渐疏远。
“因此，今年Dementia Action Week（从周一开始）我们选择了‘没有人可以单独应对’作为主题，我们号召澳人主动联系并关心受到痴呆症影响的人。”
Gina Callan及其丈夫（图片来源：澳洲新闻集团）
Gina的故事
当Gina Callan在58岁被诊断出早发性痴呆症时，她说自己的“世界在一夜之间发生了改变”。
她说：“我原本在努力克服工作中的困难，计划退休、度假，以及和我的4个小孙子一起共享美好时光，但突然之间，我发现自己不得不停下来休息，录制讲述痴呆症的故事视频，让他们在我某一天突然失去语言、记忆或认知能力时，依然能记得我的声音和性格。”
Callan表示，早在10年前自己就出现了第一个症状——她忘记了自己正要去哪个客户的会面地点。
“之后就是弄丢车钥匙和手机、忘记名字、重复提问，还有在冰箱里发现日常用品。”
医生最初将其归因于长期存在的纤维肌痛和慢性疲劳诊断、更年期和/或压力，但病情很快恶化。
“我开始在说话和写作时找不到合适的词语，并且失去了积极性。”
（图片来源：澳洲新闻集团）
最终，检测结果确认了早期阿尔茨海默症的可能性，预期寿命或仅剩6至12年。
“在家里，我们全家一起哭过，然后开始寻找答案。”
一年过去了，Callan表示，有些日子她思路清晰，有些日子则会感到疲惫和迷茫。
这名两个孩子的母亲、前护士希望通过自我保健和大脑健康策略，获得额外10到20年的高质量生活。
她认为，大脑健康应像交通安全一样在学校中授课，而联邦政府应将痴呆症作为国家优先事项来处理。
“几乎一半的痴呆症风险与可改变的因素有关——比如睡眠、运动、血压和吸烟。大脑健康应像交通安全那样在学校中授课，这样未来几代人就不会面临同样的诊断‘海啸’。”
（图片来源：澳洲新闻集团）
什么是痴呆症？
痴呆症类型众多，通常涉及记忆丧失，但它也可能影响语言、认知、情绪控制、行为以及行动能力。
虽然阿尔茨海默症（由神经细胞死亡引发的退行性脑病）是最常见的类型，但患者也可能同时患有多种形式的痴呆症，被称为混合性痴呆。
痴呆症也可能在65岁以下人群中发病，即早发性痴呆症，甚至会出现在儿童身上。
AIHW指出，确诊通常需要进行多项全面的认知及医学评估。
目前痴呆症尚无治愈方法，有些风险因素无法避免——例如遗传和家族病史——但许多是可改变的，例如体重、睡眠、吸烟和过量饮酒。
随着病情发展，患者的生活功能会逐渐下降，最终需要依赖护理人员的日常照料。
AIHW估计，去年至少有102000名非正式的主要痴呆症护工。
在2023-24年度，大约每455例住院病例中，就有1例的主要入院原因是痴呆症。
据估算，2020-21年度，用于痴呆症诊断、治疗和护理的健康及养老支出接近37亿澳元，其中住宿式养老机构服务所占份额最大（49%，约18亿澳元），其次是社区养老服务（20%，约7.41亿澳元）以及医院服务（18%，约6.62亿澳元）。
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