对于中国学生来说,美国大学的学位曾被视为回国谋职的“黄金通行证”。但现在许多人却发现,地缘政治因素已经削弱了他们的抱负。
特朗普政府威胁取消签证的举措——后来在美国总统和中国国家主席习近平于6月初通电话达成贸易休战后搁置——加剧了美国的中国留学生面临的不确定性。
在国内,一些毕业生发现他们在国外的经历引起了雇主的警觉,他们越来越多地对在全球各地的外国大学接受培训的毕业生持怀疑态度。
在父母负担沉重的费用下,一些中国学生开始质疑是否出国留学还值得,尤其是当国内就业市场似乎更倾向于本土人才时。
24岁的中国东南部大学硕士毕业生Barry Lian在美国学习了三年,学成后梦想着在华尔街工作,直到去年7月他的学生签证突然被吊销。
Lian在中国大学学的是经济统计学,由于特朗普总统第一任期的一项遗留禁令,他的签证被取消,这一禁令实际上否认了来自被认为与中国军方有关联的大学的中国学生和研究人员的美国签证。
这一举动使Lian在暑期实习期间被困在中国,迫使他步入国内就业市场的“激烈竞争”。
他表示,他向国有银行和金融公司提交了70多份申请,但大多数申请甚至都没有通过初步的简历筛选。
“这其中可能存在政治敏感因素,”他说,请求CNN不要透露他在哪所中国大学学习过,因为这个话题的敏感性。
Lian认为,在美国的经历阻碍了他进入公共部门,使得申请私营公司的职位变得出奇地具有挑战性。
“被卷入两国之间的争执只会让你感到无助,”感受到了来自上海一家私人投资公司的邀约的 Lian,于3月终于找到了工作。
中国的就业市场——无论是私营部门还是公共部门——并不只是在特别排斥来自美国的毕业生,而是更广泛的对外国学位持有者持谨慎态度,尽管他们越来越多地选择回国。
自2013年习上台以来,根据教育部和总部设在北京的智库中国与全球化中心的数据,海外归国人才的年度数量已从约35万人稳步增加到2019年的58万人,随后在2021年超过了100万人。
然而,在习近平主政下,不是所有的中国公司对他们都表示热烈欢迎,尤其是在民族主义和国家安全疑虑严重的情况下。
今年四月末,中国家电巨头格力电器的董事长董明珠在股东大会上表示公司“永远不会使用归国者,因为其中可能有间谍”,这一言论在社交媒体和官方媒体上遭到批评,称其“污名化”和“给归国人才贴标签”。
这种“间谍怀疑”——通常出现在国有企业中,从一位知名的私企领导人口中说出尤为扎眼,对于像Lian这样的中国海外毕业生来说尤为具有讽刺意味,他们已经感受到在中国公共部门中不被欢迎的局面。
自2023年以来,包括东南部中国最开放思想的广东省和北京等主要城市在内的多个省份,已禁止外国学位持有者加入“炫掉生”计划,这是一个政府招聘项目,选中的优秀毕业生将被培养成政府和执政党未来的高级干部。
同年,据中国青年思源与猎聘共同发布的年度报告显示,几乎一半的中国海外留学生寻求进入国有企业或政府机关——这些地方因经济不景气而备受推崇的“铁饭碗”职位,据中国领先的招聘平台智联招聘年度调查显示,去年拥有硕士学位的人士在回国人才中占据主导地位,约占全部归国者的80%。
袁欣,上海的职业发展顾问,表示一些中国公司更倾向于选择“符合成本效益”的国内学生,外人认为他们具备较强的职业道德和更好的市场了解。
将研究重点放在中国私营公司的段认为,家乡长 working hours ”所带来的普遍压力“是一个真正的问题”;然而,利安表示,他在美国学习了三年后,他对家乡的工作文化“不会感到太大阻力”。
即使是最努力工作的中国海外毕业生,可能也难以克服国内雇主对于外国毕业生态度的转变。吴,一位中国公共政策学者,表示在习的“内向政策”下,雇主对如段和利安这样的海外毕业生的招聘态度越来越消极。
“(习)旨在建立相对封闭的体系,因为有一个他认为是残酷现实的主要叙事——中美之间的对抗,”吴说。
吴解释说,环绕着间谍活动的偏执氛围已成为中国的“社会规范”,这在很大程度上要归功于中国强大的民间间谍机构——国家安全部的社交媒体宣传活动,该机构经常告诉公民外国间谍无处不在。
尤其是对于海外毕业生,国家媒体表示,国家安全部一直视他们为外国间谍招募的“易目标”。
该机构社交媒体账户最近发布的一系列宣传视频之一详细描述了一名中国男子在国外攻读博士期间被外国间谍招募,最终帮助他们搜集国家机密。
对一些中国雇主来说,招聘国内毕业生不仅意味着减少安全担忧——他们还更便宜,并更适应当地文化和市场。
上海的职业发展顾问袁欣表示,一些中国公司更喜欢被认为成本更低、具有更强工作道德和更好了解当地市场的国内学生。
“从我们所见,那些一年硕士毕业后归国的大多数学生确实没有强烈的学习技能,他们的工作能力也就那样,”袁说,认为国内研究生项目的“筛选机制”比国外更严格。
在中国,学生必须通过高度竞争的全国研究生入学考试,然后至少学习两年才能获得硕士学位。
对于国内“996”(早9点至晚9点,一周六天)工时制度普遍应用的文化,西方国家毕业生,其中高度重视工作与生活平衡,“也许不太适合”,袁说。
“从我们看到的情况来看,大多数一年硕士毕业后回国的学生的学习技能确实不太强,他们的工作能力也只能到那个程度,”袁说,认为国内研究生项目的“筛选机制”比国外更严格。
在中国,在一年硕士学习后回国经常被质疑的“沉默力量”,这实际上影响了 去年年底他找工作时的做事。
调研传播学为本科和硕士学位的端说,他在投递了大约400份正式工作申请后,只收到了三个offer。其他归国研究生的类似抱怨在网上广泛共享。
端曾在美国学习了五年,专注于中国私营公司,他认为家乡长工作时间的广泛压力是“一个真正的问题”。然而,利安,在美国学习了三年后,对家乡的工作文化“不会感到太大阻力”。
即使是最努力工作的中国海外毕业生,可能也难以克服国内雇主对于外国毕业生态度的转变。吴,一位中国公共政策学者,表示在习的“内向政策”下,雇主对如段和利安这样的海外毕业生的招聘态度越来越消极。
“(习)旨在建立相对封闭的体系,因为有一个他认为是残酷现实的主要叙事——中美之间的对抗,”吴说
。吴说,“自2018年以来,特别是习取消了总统任期限制后”,从事中美贸易战,加强了国内“自力更生和安全”之后,公粿集益变的内向倾。。
“对内部稳定与控制的强调,在许多方面已经减弱了对改革和开放的先前承诺,”吴说,指出海外学生是中国“开放”政策的关键体现。
“我们在六年前认为有的优势在过去几年已经完全消失,”传播学毕业生段说。
“这是我真的没想到的事情。”