首次！澳洲公司破局中国垄断，重稀土提炼成功

一家澳洲公司在中国制造之外实现了重稀土元素生产的全球性突破，分析师称此举是让长期由中国主导的供应链实现多元化的关键一步。

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据澳洲新闻集团报道，Lynas稀土公司（Lynas Rare Earths）宣布，其在马来西亚的工厂已成功生产出氧化镝。这标志着该元素首次在中国制造之外实现商业化分离。该公司还计划在未来几周内，于同一地点提炼另一种重稀土元素铽。

专家认为这一进展意义重大，但同时警告称，这也凸显了在为电动汽车和可再生能源技术的关键材料构建替代供应链方面存在的广泛挑战。

稀土元素（REEs）包括17种金属，应用范围广泛，从智能手机、LED灯到电动汽车电机和制导导弹均需用到。

钕和镝对生产用于风力涡轮机和电动汽车电池的强力永磁体至关重要。尽管名为“稀土”，但这些元素在地壳中相对常见，只是很少以具有经济开采价值的浓度存在。

像镝和铽这样的重稀土元素比轻稀土元素更稀缺，通常也更有价值。根据国际能源署的数据，中国目前主导着稀土行业，占全球采矿产量的60%以上，精炼供应的92%。

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通过在马来西亚生产氧化镝，Lynas已成为中国以外唯一商业化分离重稀土的生产商。该公司未披露提炼了多少镝。

基准矿物情报公司Benchmark Mineral Intelligence高级分析师Neha Mukherjee表示：“这是一个重要里程碑。Lynas的进展标志着一次真实且及时的转变，尽管它并未消除对更广泛的全球多元化努力的需求。”

这一消息发布之际，正值中美贸易紧张局势加剧，出口管制和许可延迟给全球稀土市场带来了不确定性。Stormcrow Capital总裁Jon Hykawy警告称，应客观看待这一成就。

“Lynas开采的矿石中重稀土含量相对较少，因此其产量不可能太大。Lynas可以生产铽和镝，但产量不够，还需要更多。”

中国在稀土领域的主导地位很大程度上源于其长期的产业政策，这通常涉及低成本、破坏环境的开采方法。

在环境法规更严格的国家，中国的做法更难复制。Hykawy表示：“生产成本更高，因此它们需要价格上涨才能获得可观的利润。”

Mukherjee补充称，价格压力仍然是一个重大障碍。“一年多来，价格一直无法支持新项目的开发，”她说，“在当前价格水平下，大多数非中国项目难以实现收支平衡。”

Lynas已在其马来西亚工厂调试了额外产能，该工厂旨在每年生产多达1500吨重稀土。

如果专注于镝和铽的生产，这可能占全球产量的三分之一左右。该公司还在得克萨斯州建设一座加工厂，尽管成本上升已引发人们对其可行性的质疑。