澳洲批准天然气厂扩建计划！人类最古老岩画受侵蚀威胁

澳洲西部一个偏远半岛的岩石上，刻有该国原住民于数万年前绘制的数百万幅图像，其中包括已知最早的人类面部描绘。然而，这些人类最古老的露天艺术作品，正被附近天然气工厂的工业污染逐渐侵蚀。

据CNN的报导，是否允许伍德赛德石油天然气公司（Woodside）将其卡拉萨天然气工厂（Karratha Gas Plant）运营至2070年，成为当地古迹保护议题的最核心争议点。澳洲环境部长瓦特（Murray Watt）28日对延长营运给予「原则性」批准，但附加与空气品质相关的「严格条件」。他在声明中表示，伍德赛德有10天时间回应，之后瓦特将做出最终决定。

澳洲环境部长瓦特（Murray Watt）。

伍德赛德对卡拉萨工厂扩建获原则性批准表示欢迎，称相信「文化遗产与工业可长期共存」。该公司否认工厂排放会损害岩画，并表示将与穆鲁朱加（Murujuga）原住民团体及各级政府合作，支持向联合国教科文组织世界遗产委员会（World Heritage Committee）申请，将当地岩画遗迹列入世界遗产名录。

然而，环保团体与气候活动人士迅速谴责瓦特的决策，认为此举将为西澳海岸数十口天然气井的开发铺路，这些气井将产生数十亿吨的碳排放，并使政府应对气候变化的承诺沦为笑柄。

这项被称为「北西大陆棚」（North West Shelf）的扩建计划也遭到太平洋国家的反对，因为这些国家正与澳洲联合申办2026年COP31气候大会。吐瓦鲁气候变化部长塔利亚（Maina Talia）在27日的声明中敦促坎培拉当局否决该提案。

「太平洋领袖们已明确表态：若化石燃料持续扩张，我们的国家将没有未来。」塔利亚表示，「这超越政治范畴；事关支持受气候变迁影响者的道德立场。」

自1980年代投产以来，卡拉萨天然气工厂维持著西澳洲皮尔布拉地区城市卡拉萨（Karratha）的经济运转，但早在数世纪前，该地区原住民便透过刻在岩石表层的图像讲述故事，并被他们称其为穆鲁朱加。

由于文化禁忌，这些人脸图像无法公开展示，但专家指出这些艺术品对人类具有非凡价值。当地原住民守护者库珀（Raelene Cooper）与亚历克（Josie Alec）多年来致力保护文化遗产，并获得国际岩画科学委员会主席史密斯（Benjamin Smith）的支持。史密斯将此次扩建决策称为「我们这代人最重要的环境决定」。

「若获批准，这将是南半球最大的碳排炸弹，且扩建的工厂正在破坏南半球最重要的岩画遗址。」同时担任西澳大学考古学教授的史密斯补充。他曾在2022年向CNN指出，穆鲁朱加工业区排放的硫氧化物与氮氧化物与空气中的湿气结合形成酸雨，正侵蚀岩画，此发现后续在实验室获得证实。

史密斯还指控支持扩建的西澳政府试图掩盖其监测结果，该结果显示天然气厂排放物确实在破坏岩画。CNN已联系西澳政府寻求回应。针对政府的原则性批准，穆鲁朱加传统守护者库珀发表简短声明称：「法庭见。」

根据世界遗产委员会咨询机构的建议，穆鲁朱加岩画区附近工厂的酸性排放物已使该地申请世界遗产保护的努力受挫。本周公布的草案建议将申请退回政府，要求其「确保完全消除导致侵蚀的酸性排放」及其他条件。对此，瓦特在声明中称草案决议令人失望，但其办公室将与世界遗产中心合作「纠正影响决议的事实错误」。