外交部长黄英贤表示,澳方将与美国及其他“四方安全对话”(Quad)伙伴合作保障关键矿产供应,即便特朗普政府在关税谈判中似乎冷落堪培拉的供应提议,转而倾向与中国交易。
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据《澳洲金融评论报》报道,周二(澳洲东部时间周三),黄英贤在华盛顿与美国、日本和印度的外长会面,会上各方对中国在全球关键矿产供应和加工中的主导地位表示关注。
会议还提到,北京利用这一主导地位在美中贸易谈判中施压,并“惩罚”日本等历史对手。关键矿产包括锂、镍、铜及多种稀土元素,广泛应用于国防、清洁能源和技术领域。
会后联合声明指出:“我们对关键供应链的突然收缩及未来可靠性深感担忧,尤其是关键矿产领域。依赖单一国家进行加工精炼及衍生产品生产,会使产业面临经济胁迫、价格操控和供应链中断,损害经济与国家安全。”
美国国务卿Marco Rubio表示,四方安全对话过去主要关注中国在亚太地区的军事崛起,但现在需要更多关注经济和安全合作的实际行动,这为确保和多元化关键矿产的供应奠定了合作承诺。
来自四国的30至40家企业,包括澳洲矿业公司BHP和Lynas,在华盛顿召开专项会议,为四方关键矿产倡议提供建议。
Albanese政府曾以关键矿产优先准入为筹码,争取澳洲钢铁铝制品豁免50%关税,但提议没有得到美方的回应。
这些关税,以及国防开支和其他双边问题,原计划在上个月于加拿大举行的G7峰会上Albanese与特朗普的面对面会议中讨论。但特朗普因提前离开处理中东危机而临时取消会议。
Rubio在周三对该会议的取消表示“遗憾”。自去年11月连任以来,Albanese尚未与特朗普会面。
美澳同盟裂痕加深
在特朗普的贸易关税、其对盟友增加国防支出的压力,以及五角大楼对AUKUS核潜艇协议的审查背景下,四方安全对话的会议召开。
反对党国防发言人Angus Taylor批评黄英贤此行“空手而归”,强调总理会晤是突破僵局的前提,“连面都没见,何谈谈判?这是美澳同盟的悲剧。”
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黄英贤表示,在与四方安全对话会议或与Rubio的单独会谈中,澳洲的国防支出问题没有被提出。她说,双方就AUKUS协议进行了讨论,但她未能从Rubio那里获得保证,确保其在审查中不会受到影响。
“这是一项正在进行中的审查,”黄英贤说,“我们会在需要时提供信息。”
黄英贤表示,Rubio理解AUKUS协议将为美国提供“近中期能力”。作为协议的一部分,澳洲将投资30亿美元(45亿澳元)用于美国的造船能力,并为美国潜艇在珀斯提供维修和维护基地。
在Rubio于1月确认担任政府角色后,四方安全对话的第二次会议也在乌克兰和中东冲突加剧,以及特朗普任下美国外交政策方向混乱的情况下召开。
“特朗普总统已经向世界明确表示,他设想美国在世界上扮演不同的角色,”黄英贤说。“我们理解这一点,并尊重这一点。我们的战略伙伴关系……是深厚的、可信的,惠及两国,这一点众所周知。”
特朗普全球关税冲击
特朗普的关税政策已震动全球盟友——与美自贸协定签署超15年的澳洲仍被加征10%出口税,部分国家税率高达45%。
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加征关税的“解放日”暂缓期将于下周到期,美与越南、日本等亚太国家的谈判陷入僵局,却先后与中英达成协议。
中国因掌控全球70%稀土产能在美中谈判中占据主动,双方6月协议显示:中国加速对美供货,美国放宽半导体出口限制,互撤部分惩罚性关税。
当被问及美国推动关键矿产供应链多元化的诚意时,黄英贤称将“参考公开声明”。她强调:“这些供应链对军民产业至关重要,澳方将持续与美国及国际伙伴合作推进相关目标。”