曾是澳洲最具规模的赌场集团之一的Star Entertainment,如今命悬一线,在挣扎求生之际迎来了关乎生死的一周。
原定本周公布业绩报告,本欲给饱受煎熬的投资者带去一丝希望,却因再度爆发与贷款银行的纷争而被迫推迟,使集团的未来再次蒙上阴影。
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此份财报原是启动监管机关对潜在新东家——美国博彩公司Bally's Corporation,以及本地酒吧大亨Bruce Mathieson联合出资之交易“正当性审查”的前提步骤。
如若顺利推进,此举将有望为Star Entertainment注入长远生机。目前,Bally's与Mathieson已向Star Entertainment注资约3亿澳元,以暂时维持公司的运营。
但Bally's能否成功“入主”,仍需新州与昆州博彩监管机构批准,确保Star Entertainment在更紧凑的运营结构下仍具备长期稳定的资金来源。
虽然此次收购规模不大,对于Bally's而言只是“小生意”,但这家美国公司的自身财务情况同样压力山大。
眼下Bally's正豪掷重金重建芝加哥赌场,该项目已严重挤压其财务能力。
最新财报显示,Bally's总负债逾110亿澳元,其中一半为长期债务,另包括大量租赁负债。其债务总额约为公司市值的10倍。
更棘手的是,Bally's流动性紧张:未来12个月内需偿还接近10亿美元(约15亿澳元)的短期债务,但手头的易变现资产仅为4.9亿美元(约7.5亿澳元)。
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评级机构Fitch在今年2月已将Bally's债务评级调降至“B-”级,极大削弱其国际融资能力。
这意味着,即便顺利收购,Bally's转型Star Entertainment亏损业务的能力亦将受限,并可能影响其在澳洲监管部门面前呈交的经营计划书的“可行性认证”。
实际上,与监管审查相比,Star Entertainment眼下的最大麻烦来源于银行。
就在几周前,Star Entertainment在布里斯班Queen’s Wharf开发项目中的前合作伙伴几欲放弃最后阶段的买入计划,公司险些“断粮”。
如今,银行更是对董事会形成实质威胁。由多个银行组成的放贷团体拒绝为4.3亿澳元贷款提供约定条款的“豁免”,这意味着公司董事将无法对财报签字,并可能被迫发布未经审计的版本。
知情人士透露,银行此举疑为索求更多资产做担保,或企图对Star Entertainment再次施加额外费用。
早在去年,Star Entertainment已为新融资支付高达13.5%的高额利率,其中包括每季度1%的“约定豁免费”。
这些豁免条款预计原可延续至今年9月底,但若银行阻断延续,Star Entertainment将陷入违约状态。
Star Entertainment在向澳洲证券交易所(ASX)发布的一份声明中承认,公司一贯依赖贷款方支持,以维持财务稳定,并曾明确指出“截至6月30日之后将继续依赖贷款方的约定豁免”。
声明同时表示,公司正在与银行继续协商,但尚拒绝接受目前提出的“不合理条款”。
若要维持与Bally’s的交易推进,Star Entertainment可能必须额外支付现金作“补偿”。