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科技狠活 科技的发展速度有时真的让人惊叹！ 澳洲有望在明年迎来首例 “3人DNA婴儿”， 这项前沿技术的意义在于，其将为无数面临遗传病的家庭带来新的希望， 他们的孩子或将不再受 “线粒体疾病” 折磨。  英国是全球首个启动这项技术的国家，目前已成功诞生8名 “3人DNA婴儿”。 这些孩子的出生，标志着线粒体捐赠技术的安全性和有效性，得到了来自世界医学界的强有力佐证。 所谓“线粒体捐赠”，是指由胚胎学专家使用一对夫妇的卵子和精子， 再加入一名健康捐赠者的卵子中的线粒体，创造出一个新的胚胎。 虽然孩子大部分的基因来自父母，但母亲体内可能携带致病突变的线粒体DNA， 会被替换为健康卵子的线粒体DNA，从而显著降低疾病风险。 这种胚胎也被称为 “三亲婴儿”。  这项突破性的研究由英国科学家Mary Herbert教授领衔， 她目前已经跳槽至莫纳什大学，参与澳洲线粒体捐赠项目的研发。 澳洲于2022年成为全球第二个将线粒体捐赠合法化的国家， 为莫纳什大学牵头的 “mitoHOPE” 计划铺平了道路。 该项目目标是在2026年启动临床试验，预计将在明年进入志愿者招募阶段。 mitoFoundation倡导经理Clare Stuart表示： 英国的研究成果明确证明，这项技术是可行的、安全的、有效的。 我们距离这项技术真正造福澳洲家庭更近了一步。  虽然一些私人生育诊所在其他国家也宣称成功使用类似技术，但其数据未曾对外公开审查。 而英国的这项研究将于本周四发表在权威医学期刊《新英格兰医学杂志》， 详细记录了8名匿名婴儿的健康状况，其中最年长的已经5岁。 参与试验的夫妇中，约有四成成功生育，另有一名女性正在怀孕中。 莫纳什Biomedicine Discovery Institute与mitoHOPE负责人John Carroll教授指出： 该技术能将婴儿体内的致病线粒体DNA水平， 降低到 “无法检测” 或 “极低、远低于发病阈值” 的程度。 他解释称： 线粒体是我们身体的能量发动机，一旦线粒体DNA发生突变， 我们的细胞、组织乃至器官的运作都会受到影响，最终导致各种疾病。 虽然目前仍需对这批婴儿进行多年随访观察，但初步结果 “非常积极”。 Herbert教授坦言： 这项技术虽然无法完全杜绝疾病风险，但能大幅降低，已是一种令人欣慰的成果。 在澳洲，每年约有60名新生儿受到严重线粒体疾病影响，而携带该病变基因的澳人约有12万人。 Stuart指出： 不少携带者从小就看着家人受慢性疾病折磨，甚至早逝， 因此对未来生儿育女的前景极为担忧。 对许多家庭来说，这种病就像一个随时会引爆的定时炸弹。 有些类型的线粒体病，父母可能症状轻微， 但孩子却可能因此失明、瘫痪，甚至在十岁前去世。  28岁的布里斯班女子Ashlee Greenhalgh 就是其中一位携带者。 她在儿童时期一度几乎完全失明，病因是 “Leber遗传性视神经病变”（LHON）， 虽然后来视力有所恢复，但她亲眼见证了母亲和最亲密的弟弟也相继失去视力。 得知这项技术的好消息时，她感动得热泪盈眶。 她表示： 莫纳什大学的努力让我充满感激。 “我原本早已放弃很多希望，从不敢去幻想能拥有正常的未来。 但现在，一切似乎又重新成为可能了。 看着孩子承受你本可避免的痛苦，那种内疚感，是种难以承受的折磨。 对一些人来说这可能只是个医学突破，但对我们而言，这是改变人生的转机。 |
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