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只因为少签了一个名字，一个家庭损失了10,000澳元。起因是一名男子忘记在自己制作的遗嘱上签名，这一疏忽造成了昂贵的代价。  法律专家警告，那些宣称操作简单、成本低廉的“DIY遗嘱套件”，在现实中往往会让遗产处理变得更复杂、更昂贵。近年来，围绕遗嘱的法庭纠纷在不断增加。  （图片来源：《悉尼晨锋报》） 悉尼PB Ritz Lawyers的负责人Phillip Briffa表示，根据他的经验，“DIY遗嘱往往弊大于利，最初节省下来的钱，往往会在去世后被高昂的法律费用抵消甚至超过”。 “它们给人一种虚假的安全感。很多人以为签了遗嘱就算‘完成手续’，但实际上，他们不知不觉给家人留下了一个复杂且昂贵的法律难题——而此时家人本该专注于悼念逝者。” Briffa指出，签署和见证不规范，是DIY遗嘱最常见的问题之一。 根据新州《继承法》，遗嘱必须为书面文件，并由遗嘱人本人或在遗嘱人面前、依其指示由他人签署；签名必须在至少两名见证人同时在场的情况下完成，并且至少两名见证人要在遗嘱人在场时签署遗嘱。 他说：“我经常看到遗嘱在签署时没有两名独立见证人同时在场，或者由遗嘱受益人充当见证人——这两种情况都会引发有效性问题，并增加费用。” 他提到一个案例：一份DIY遗嘱由两位见证人签了名，但遗嘱人本人却忘了签，只在文件上写了日期。最终，最高法院还是批准了遗嘱认证（即允许分配遗产的法院命令），但前提是完成了大量额外工作，这让遗嘱认证费用额外增加了约1万澳元。  图文无关（图片来源：网络） 法院在某些情况下可以免除遗嘱的部分形式要求，甚至曾审理过“iPhone备忘录能否算作非正式遗嘱”的案例，但这通常会显著增加遗产处理的费用。 Briffa还指出，很多遗嘱人对哪些资产属于遗产并可写入遗嘱并不清楚。比如，养老金并不会自动纳入遗产，共有产权的房产也可能不在遗产范围内。 他曾遇到一个案例：遗嘱人试图将家庭信托持有的资产遗赠给遗嘱中指定的受益人，但遗赠失败，因为信托持有的财产并不属于遗产资产。 他说：“像‘我的房产’或‘我的财物’这样的日常用语可能含义不清。我见过一些家庭仅仅因为几句措辞含糊的话，就耗费数万澳元在法庭上争论逝者的真实意图。” Briffa还指出，DIY遗嘱通常无法妥善处理“数字资产，例如加密货币或社交媒体账户的访问权限”，也往往没有明确说明在特定遗赠完成后剩余资产（如银行余额、股票、车辆或家居用品）的分配方式。 他表示，通过简单遗嘱套件继承资产的受益人，通常会错失“可观的税务优惠”，因为套件并未包含复杂的遗产规划策略。 例如，一种名为“遗嘱信托”的法律结构，由受托人管理逝者资产并向受益人分配，能为受益人提供显著的税收优惠和资产保护，特别是对未成年子女或处境脆弱的人而言。 Briffa强调：“遗嘱是你最后一次保护所爱之人的机会，所以必须做好。”  图文无关（图片来源：网络） 遗嘱纠纷正在增加：新州最高法院继承与遗嘱认证案卷在2020年登记了1171宗案件，而去年增加到1460宗。维州最高法院也报告称，2023至2024年间“遗嘱认证案件大量涌入”。 维州iWills Legal的首席律师Teresa Catalano，是当地认证的遗嘱与遗产法律专家。 她指出，DIY遗嘱最大的问题是“很多都无法获得遗嘱认证”——即法院确认遗嘱有效并允许执行遗产分配的命令。 Catalano表示：“法院需要确信遗嘱人知晓并认可文件内容，没有受到他人不当影响，并且具备必要的精神能力来立遗嘱。” “这些条件在此类文件中，通常不如正式签署、并有见证人，甚至在律师指导下完成的遗嘱那样明显。” 在不断增加的老年人受虐案例中，有子女会影响认知能力衰退的父母立下对自己有利的遗嘱，“而这类DIY遗嘱在这类情况中也时有出现”。 Catalano还表示，DIY遗嘱套件无法帮助遗嘱人应对常见问题，比如如何选择合适的遗产执行人。 如果遗嘱人指定了多个子女作为执行人，而这些兄弟姐妹关系不和，可能会导致“几年都无法取得遗嘱认证，耗费大量金钱”，继承人也因此无法获得遗产，直到纠纷解决为止。 她还表示，她从未见过带有遗嘱信托结构的“DIY式”遗嘱。 这种结构不仅有税收优惠，Catalano认为它在遗嘱人中越来越受欢迎的最大原因，是能为受益人提供资产保护。 例如，信托持有的资产在受益人离婚分割财产时，可能不会被法院视为婚姻共同财产的一部分。 Catalano提醒道：“如果你的孩子正在经历感情破裂，你就必须非常谨慎。” |
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