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当年迈的母亲被一家水管公司收取1850澳元费用，却未找出漏水源头，反而关停整栋公寓楼供水时，Colette Leber感到十分震惊。  （图片来源：News） 随后的三个月里，她为帮住在墨尔本的母亲Sylvie追回这笔钱，内心从“震惊”逐渐转为“愤怒”。 涉事公司以Fergusons Plumbing名义宣传服务，同时还使用多个不同名称开展业务。Leber后来发现，这家水管公司在另一个州也正接受调查。 此前，数十起投诉促使新州建筑委员会（Building Commission NSW）暂停该公司执照，不过这一决定随后遭到质疑，暂停令已于2025年9月15日撤销。 Fergusons Plumbing否认了针对它的指控。此外，有消息称，该公司曾向新州一名98岁退伍军人报价超3.1万澳元维修故障马桶，而另一名技工后来仅花550澳元就完成了工作。  （图片来源：News） 事情要从Leber的75岁母亲说起，这位领取养老金的老人在6月收到了一笔高额水费账单，Yarra Valley Water告知她家中肯定存在漏水问题。 “她当时慌了，在谷歌上搜索水管工并四处打电话，但没有一家能立即上门处理紧急情况，”Leber透露，“那是一个周五下午，她找到了Fergusons Plumbing——这家公司评分4.9，看起来很可靠。” 然而，当这家水管公司的人员上门后，不仅没找到漏水点，Leber还称，母亲被告知需要专业漏水检测服务，而这项服务要花费数千澳元。之后，整栋楼13户公寓的业主开始互发邮件，询问自家供水是否被切断。  （图片来源：News） “我们后来发现，上门的水管公司连我母亲家的水表都没找到。他们找到了整栋楼的总水表，做了检测却没发现漏水，然后就把整栋楼的总水表关掉了，”Leber说。 一封来自Yarra Valley Water的邮件显示，水务公司的评估人员次日抵达该楼时，发现总水表处于关闭状态。邮件中写道：“评估人员打开了总水表处的水龙头，随后各住户的供水得以恢复。” 与此同时，Yarra Valley Water还查出Leber母亲家的马桶存在漏水问题，并通过其困难帮扶项目免费修复故障。 但接下来的三个月里，Leber陷入了“身心俱疲”的维权过程。她多次致电或发邮件联系涉事水管公司，要求退款。 据她所说，该公司以多个不同名称与她沟通，包括Aussie Solutions Pty Ltd、Service Vic Pty Ltd和Frontline Trading Solutions。 Leber称，有一次对方甚至问她是不是“太孤单了”，所以才一直打电话给公司。还有一次通话中，对方表示，有员工“倒霉被选中接她的电话，因为没人愿意和她沟通”。 在这三个月里，涉事公司方面先后提出了多个解决方案。最终，该公司在9月底同意退还1849澳元，但Leber称，对方试图以此迫使她们家人封口。 身为社工的Leber对这类“以退款为条件要求客户不谈论事件经过”的做法表示担忧。 “他们直到最后一刻才同意退款，而且完全不承认自身过错——只说是‘出于善意的退款’，”她表示。 “整个过程中，我感觉自己的精力都被耗尽了……甚至觉得自己快被逼疯了，但我告诉自己，不能就这么让他们得逞。太可怕了，我既难过又气愤。”  （图片来源：News） 涉事公司拒绝回应这些指控，称由于和解协议的保密条款，无法对此置评。 目前，新州建筑委员会正针对该公司及其负责人Charbel Alha展开调查，指控他们多次违反《住宅建筑法》（Home Building Act）和《澳洲消费者法》（Australian Consumer Law）规定的义务。 该建筑行业监管机构表示，上一财年共收到62起针对Australian Trades Pty Ltd（该公司以Fergusons Plumbing为运营名称）的投诉，今年至今又收到5起新投诉。 指控内容包括：虚假宣传、紧急水管服务漫天要价、使用不公平合同条款，以及违反住宅建筑保险相关规定等。 新州建筑委员会的一位发言人表示，预计很快就会就针对Australian Trades Pty Ltd和Alha的纪律处分做出最终决定。 发言人补充道：“根据1989年《住宅建筑法》第23条赋予的权力，若新州建筑委员会确认某企业或执照持有者对消费者构成特定风险，可发布公开警告。” 在新州，该公司以Australian Trades Pty Ltd名义运营，同时还使用多个关联名称，包括Andersons Plumbing Aus、Bob’s plumbing NSW、Dan’s Electrical AUS、Dan’s Electrical NSW、Dan’s Plumbing AUS、Dan’s Plumbing NSW、Lloyd’s Plumbing & Gas以及Willson’s Plumbing NSW。 与此同时，Leber表示，幸好自己有能力为母亲维权，但她很担心其他可能遇到类似问题的澳洲老年人。 她指出，这家公司在新州正接受调查，却仍能在维州开展业务，这是个“严重问题”，并呼吁在消费者权益事务上采取全国统一的监管方式。 消费者行动法律中心（Consumer Action Law Centre）一直在协助Colette，该中心表示，当有证据表明企业存在不良行为时，各州监管机构必须介入干预，这一点至关重要。 该中心首席执行官Stephanie Tonkin表示：“普通人既没有相关知识，也没有时间自行跟进监管投诉，他们需要帮助和支持。我们了解到，当家庭面临这种不公平、不合理的要求时，所遭受的伤害是巨大的。” 维州建筑与水管委员会（Victorian Building and Plumbing Commission）的一位发言人表示，根据互认协议，在维州持有的水管工执照有效性，取决于该执照原发证州的许可状态。 据悉，Alha的执照是在新州颁发的，但在维州获得了认可。“若某位从业者通过该协议在维州获得执照，却在原发证州失去执照，那么他将无法在维州合法从事需持证才能开展的水管工作，”该委员会发言人说。 维州消费者事务局（Consumer Affairs Victoria）未透露是否收到过针对该公司的投诉。 Fergusons Plumbing的老板Charbel Alha未回应置评请求。 |
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