近日，西澳州政府的高教系统结构性改革方案引发关注：计划将西澳大学（UWA）、科廷大学、莫道克大学、埃迪斯科文大学（ECU）四所公立大学整合为两所“旗舰型高校”。
这一计划将原本的四校合一计划演变为更为可行的“双校模式”方案，这一调整旨在平衡合并的规模效益与各校特色保留之间的张力。
其中UWA将作为核心枢纽，联合科廷大学或莫道克大学组建研究型超级大学，而ECU可能独立运营或与其他机构合作。
这一改革被视为西澳应对国际教育市场竞争加剧、研究经费下滑的破局之举，预计将重塑澳洲西部高等教育版图。
高校重组后背的考量
西澳高等教育正面临严峻挑战。最新数据显示，近年来该地区高校的国际学生招收数量、助学金份额以及研究成果商业化指标均呈现明显下滑趋势。教育厅长托尼·布蒂直言：“市场正在迅速变化，我们需要跟上步伐。”
这一合并计划并非孤立行动。它紧随南澳大利亚州的大学合并步伐——阿德莱德大学与南澳大学已宣布合并，并将于2026年1月正式运作。
西澳政府任命了由四名专家组成的独立小组，负责研究如何加强和支持四校合并。该小组的任务范围广泛，包括考虑“新的结构模式”，以提高入学率，确保该部门的财政可持续性。
“西澳各大学平均每年招收35，000名国内学生和14，000名国际新生，创造20亿澳元的经济收入。”州政府官员透露，“但入学率持续走低，必须采取行动。”
全球排名料将“大跃进”
合并计划最引人瞩目的莫过于其可能带来的排名飞跃。名誉教授布鲁斯·沃克预测，这所超级大学将跻身澳大利亚前三名和世界前50名的大学之列。
目前，西澳大学在2023年QS世界大学排名中位列第90位，拥有43个学科入围世界前1%，并在2022年QS全球毕业生就业力排名中西澳地区排名第一。
其余三所院校的加入将带来显著的规模效应和互补优势。四校合并后将形成超过70，000名学生和数千名教职员工的庞大规模。
这一体量将使新实体超越阿德莱德与南澳大学合并后形成的7万名学生规模，成为澳大利亚高等教育领域的新巨头。
合并路上的阻力
但是，合并计划并非一帆风顺。科廷大学学生工会主席迪伦·博蒂卡强烈批评这一“紧急工作评估”试图在没有学生参与的情况下从根本上改变大学结构。
“评估忽视了它对学生会构成的生存威胁，”博蒂卡指出，“学生工会在高等教育领域发挥着关键作用，忽视这一点是对所有学生的一记耳光。”
莫道克大学校长安德鲁·迪克斯教授虽然总体上支持州审查，但也对时机表示担忧：“我有点担心这次审查的时机，因为它紧跟着澳大利亚大学协议小组发布了一份讨论文件。”
迪克斯教授强调：“每所大学都在我们的高等教育生态系统中扮演着重要的角色，有自己的优势。这次审查应巩固每所大学的独特角色。”
打造世界级学府，吸引更多国际学生
对于在校学生而言，合并最直接的利好是学位含金量的提升。一旦合并完成，数万名学生将直接“升级”成为八大学生。这意味着毕业生在就业市场上的竞争力将大幅增强。
更吸引国际学生的是西澳州友好的移民政策。
根据西澳毕业生州担保要求：
完成至少2年的西澳全日制学习
雅思达到4个6或同等英语水平
职业在西澳毕业生移民清单上
“在西澳读书并顺利毕业的同学相当于半只脚踏上澳洲移民快车道，”移民顾问指出，“合并后的超级大学学位将更具竞争力。”
独立小组的最终报告预计将在今年晚些时候公布，届时将明确双校模式的具体实施路径。这一重组将使西澳高等教育在全球版图上占据更有利的位置。
西澳政府的目标明确——打造一所能够与东部沿海名校抗衡的世界级学府，同时扭转西澳在吸引国际学生方面的劣势。
“要使西澳的大学系统具有国际竞争力，更不用说全国竞争力了，它需要这四所大学的结合。”布鲁斯·沃克教授的观点代表了支持者的核心逻辑。
随着计划的推进，西澳可能成为澳大利亚高等教育的新高地。州政府预计，超级大学的成立将显著提升对国际学生的吸引力，进而促进西澳经济发展。
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