欧盟委员会主席冯德莱恩计划在未来几个月内访问澳洲,这表明双方都决心达成一项自由贸易协定,以应对特朗普的关税战。
澳洲贸易部长Don Farrell本周在巴黎与欧方进行了自2023年10月谈判破裂以来的首次面对面会谈。他表示,冯德莱恩提议在7月底或8月初访问澳洲,希望届时能签署协议。
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Farrell正在参加经合组织贸易部长会议。他说,此次会议的部长出席人数创历史新高,反映了各国对特朗普的担忧。
澳洲时间周三晚上,Farrell将与欧盟贸易和经济安全专员Maros Sefcovic进行一小时的会晤。之后,双方官员将在布鲁塞尔举行进一步会谈,试图打破18个多月前导致谈判破裂的僵局,主要涉及农业问题。
Farrell对《澳洲金融评论报》表示:“自上次会面以来,世界已经发生了变化。澳洲和欧洲必须表现得更加成熟。”
这些会谈是在两周前Anthony Albanese与冯德莱恩在罗马会面之后进行的。Farrell表示,总理向她表示,我们决心完成这项工作。
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此前,与Sefcovic的前任Valdis Dombrovskis的谈判破裂,主要是因为欧方(尤其是法国和爱尔兰)拒绝为澳洲牛肉和羊肉提供重要的市场准入。
欧洲将获得的回报可能是澳洲废除奢侈车税,并加强对欧洲地理标志(如帕尔马干酪、菲达奶酪和普洛赛克起泡酒)的标识规则。
澳洲曾提议一个解决方案,包括将产品标注为“澳式帕尔马干酪”,以及为现有生产商制定保护条款。
Farrell表示,他们仍然希望为农业争取更好的结果。他婉拒透露更多细节,但表示如果能在农业方面获得更好的交易,地理标志问题“是可以解决的”。
为显示谈判的紧迫性,10多个商业、行业、学术和其他协会发表了一份联合声明,敦促政府达成协议,不要因追求完美而错失良机。
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欧洲澳洲商业委员会(European Australian Business Council)主席Duncan Lewis表示:“是时候完成这项工作了。”
“全球局势变化正在迅速重塑欧洲的优先事项,包括国防和安全方面,欧洲已经准备了8000亿欧元(约1.4万亿澳元)用于重整防务能力。”
“澳洲在这方面也可以发挥作用,但为经济关系制定合适的框架是解锁澳洲产业和研究者机会的必要第一步。”
其他支持这份声明的机构包括多个澳洲重要的商业和行业协会。值得注意的是,澳洲肉类畜牧业协会(Meat & Livestock Australia)因担心牛肉和羊肉可能无法最终达成协议而未参与。
与此同时,Albanese表示,如果他在10天后的加拿大G7峰会期间与特朗普会面,他将直接表达自己的担忧。
他说:“这是一种经济自残行为,不是朋友该做的事。这只会推高美国购买者和消费者的价格。”他指的是特朗普最近决定将钢铁和铝的关税提高到50%。
Albanese强调了澳洲对自由和公平贸易的立场,以及美澳自由贸易协定的重要性。他提醒美方,美国享有对澳洲的贸易顺差,因此破坏澳美贸易毫无意义。